래리 니븐

본명은 로렌스 밴 코트 니븐(Laurence van Cott Niven). 미국의 SF 소설가이다. 1938년생으로 나이가 많은 편임에도 여전히 작품 활동이 왕성하다. 1964년에 작가로 데뷔하였으며 주로 하드 SF 분야에서 활동한다.

'알려진 우주(known space)'라는 독자적인 설정으로 후에 수많은 SF 작가들에게 영향을 주었다. 조금 과장하자면 톨킨의 세계관이 판타지에 끼친 영향과 유사하다. 링월드 시리즈가 대표작이며 이 시리즈로 휴고 상, 네뷸러 상, 로커스 상을 휩쓸었다.

SF 분야 외에도 <마법의 세계가 사라져가다(The Magic Goes Away)> 같이 마법을 사용하는 세계관의 작품도 썼는데, 이 작품은 마나를 마법의 원동력으로 쓴 최초의 작품이다. 1973년의 오일 쇼크 같은 현대의 에너지 위기를 반영한 것이라고 한다.

다만 스토리텔링에서는 그렇게 좋은 평가를 받지 못하는 작가이다. 링월드도 상상력과 설정을 제외하면 상당히 비판받는 편이고, 플랫랜더 같은 경우엔 링월드보다 못 미친다는 평도 많은 편. 이야기 자체보다는 설정으로 높이 평가받는 편이다.

<새파란상상>출판사에서 2013년부터 래리 니븐 컬렉션을 번역 출판하고 있다.

구글에서 언어설정을 한국어로 해놓고 래리 니븐을 검색하면 "김찬별"[1]로 나온다.